Arbeitszeugnis anfechten – So gehst du vor 2026

Warum ist ein gutes Arbeitszeugnis so wichtig?

Nach einer Kündigung ist das Arbeitszeugnis eines der wichtigsten Dokumente für deinen nächsten Job. Ein schlechtes oder lückenhaftes Zeugnis kann deine Chancen bei künftigen Bewerbungen erheblich verschlechtern. Doch viele Arbeitnehmer wissen nicht: Du hast ein gesetzliches Recht auf ein Zeugnis – und in vielen Fällen auch das Recht, es anzufechten.

Dein gesetzlicher Anspruch auf ein Arbeitszeugnis

Nach § 109 GewO (Gewerbeordnung) hat jeder Arbeitnehmer bei Beendigung eines Arbeitsverhältnisses Anspruch auf ein schriftliches Zeugnis. Du kannst zwischen einem einfachen Zeugnis (nur Beschäftigungsdauer und Art der Tätigkeit) und einem qualifizierten Zeugnis (mit Beurteilung von Leistung und Verhalten) wählen. Im Regelfall solltest du immer ein qualifiziertes Zeugnis verlangen.

Was macht ein Zeugnis anfechtbar?

Ein Arbeitszeugnis kann angefochten werden, wenn es:

• Äußerlich fehlerhaft ist: z. B. Rechtschreibfehler, zerknitterte Vorlage, unleserliche Unterschrift
• Inhaltlich unzutreffend ist: Die Beurteilungen spiegeln nicht deine tatsächliche Leistung wider
• Geheimzeichen oder Codes enthält: Bestimmte Formulierungen wirken im sogenannten „Zeugniscode" negativ, auch wenn sie positiv klingen
• Vollständig verweigert wird: Dein Arbeitgeber ist verpflichtet, dir ein Zeugnis auszustellen

Die Zeugnissprache entschlüsseln

Zeugnisse sind oft in einer kodierten Sprache geschrieben. Einige Beispiele:

• "Er hat die übertragenen Aufgaben stets zu unserer Zufriedenheit erledigt." → Negativ (Note 3–4)
• "Er hat die Aufgaben stets zu unserer vollen Zufriedenheit erledigt." → Befriedigend (Note 3)
• "Er hat die Aufgaben stets zu unserer vollsten Zufriedenheit erledigt." → Sehr gut (Note 1–2)

Lass dein Zeugnis unbedingt von einem Experten prüfen – etwa über den DGB (Deutschen Gewerkschaftsbund) oder einen Fachanwalt für Arbeitsrecht.

So gehst du gegen ein schlechtes Zeugnis vor

1. Verlange schriftlich eine Korrektur des Zeugnisses und setze eine Frist von 2 Wochen
2. Lehnt der Arbeitgeber ab, kannst du Klage beim Arbeitsgericht einreichen
3. Die Klagefrist: In der Regel kannst du auch noch nach längerer Zeit klagen – es gibt keine kurze Ausschlussfrist wie bei Kündigungsschutzklagen. Aber: Handle nicht zu lange, da das Zeugnis irgendwann an Relevanz verliert
4. Alternativ: Außergerichtliche Einigung – viele Arbeitgeber korrigieren das Zeugnis nach Anwaltskontakt

Du hast gerade deinen Job verloren und willst alle wichtigen Dokumente (Zeugnis, Arbeitsbescheinigung, etc.) korrekt einfordern? Unser „30-Tage-Notfallplan bei Arbeitslosigkeit" gibt dir eine vollständige Checkliste.

👉 Jetzt Leitfaden sichern – kein Recht verschenken!